Julio Velarde cumple 20 años al frente del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP), una permanencia poco habitual para una autoridad económica y que lo ha convertido en el presidente con más tiempo consecutivo al frente de la institución en su historia reciente.
Velarde asumió la presidencia del BCR en octubre de 2006, durante el segundo gobierno de Alan García. Desde entonces, ha sido ratificado para cuatro periodos consecutivos, atravesando gobiernos de distintas orientaciones políticas y periodos de fuerte inestabilidad política en el país.
Su actual periodo, iniciado en 2021, culmina en 2026. Sin embargo, en julio de este año se anunció que Velarde aceptó continuar cinco años más al frente del ente emisor, por lo que su permanencia podría extenderse hasta 2031.
Antes de llegar a la presidencia, Velarde ya tenía una trayectoria vinculada al BCR. Fue miembro del Directorio entre 1990 y 1992 y nuevamente entre 2001 y 2003. También presidió el Fondo Latinoamericano de Reservas entre 2004 y 2006, antes de asumir la conducción del banco central peruano.
Economista de la Universidad del Pacífico, realizó una maestría y estudios de doctorado en Economía en la Universidad de Brown, en Estados Unidos, además de estudios avanzados en el Instituto de Economía Mundial de Kiel, Alemania. También fue decano de la Facultad de Economía de la Universidad del Pacífico.
Dos décadas atravesadas por crisis
Los 20 años de Velarde coinciden con un periodo en el que la economía peruana enfrentó distintos shocks, desde la crisis financiera internacional de 2008 hasta la pandemia de covid-19, además de episodios de elevada incertidumbre política y económica.
Uno de los principales desafíos de su gestión fue mantener la inflación bajo control. El esquema de metas explícitas de inflación, adoptado por el BCR antes de su llegada a la presidencia, se convirtió en uno de los pilares de la política monetaria peruana. El propio banco destaca que durante estos años se mantuvo el compromiso con la estabilidad monetaria.
La pandemia representó uno de los momentos más complejos. El BCR respondió con una política monetaria expansiva y medidas orientadas a preservar la liquidez y el funcionamiento del sistema financiero. Posteriormente, frente al fuerte repunte de la inflación mundial, inició un ciclo de incrementos de la tasa de interés para contener las presiones sobre los precios.
El desempeño del BCR durante este periodo también le ha valido reconocimientos internacionales. Entre ellos figuran los otorgados por The Banker, que lo eligió Banquero Central del Año a nivel global en 2015 y Banquero Central de las Américas en 2020. En 2021, además, recibió la máxima calificación como banquero central por parte de Global Finance.
En 2026, Velarde ha recibido nuevos reconocimientos por sus dos décadas al frente del BCR. El Consejo de las Américas y Citibank destacaron su contribución a la estabilidad monetaria y a la credibilidad de la institución, mientras que la Embajada del Perú en Estados Unidos resaltó su papel en la consolidación de la estabilidad macroeconómica.
Más allá de la figura de su presidente, estos 20 años también permiten poner el foco en una característica que Velarde suele destacar: la continuidad y autonomía del BCR. El propio economista ha señalado que durante este periodo la institución logró mantenerse alejada de presiones políticas y empresariales.
